つむじ曲がりのダウンシフター

ダウンシフター（減速生活者）という言葉が流行っている。
shiftをdownさせる――つまり生活のペースを「低速ギア」に切り替え、
多少収入が落ちても、シンプルで心豊かに生きていく――。
そんな人間らしい生き方を選択した人たちを「ダウンシフターdownshifter」と呼ぶらしい。

ボクなんかサラリーマンを辞めてから、かれこれ30年近くギアを落としっぱなしで、
根っからのダウンシフターにちがいないが、こればかりは結果的に「低速ギア」を
余儀なくされているだけの話で、意図的にシフトをダウンさせてきたわけではない。

ほんとうはギアをトップに入れ、「そこのけ、そこのけ、俺様が通る」とばかりに、
低速ギアの連中を蹴散らし、彼らボンビー族を尻目に東京湾に豪華ヨットを浮かべ、
きれいなネエちゃんをはべらせて、酒池肉林の栄華を満喫したいのだけれど、
現実は逆で、そんな才覚など微塵もなく、思いっきり蹴散らされ辱められ生きている。

月刊誌の編集をやっている時は地獄だった。そこには〝人間的〟な生活などなかった。
そもそも人間ですらなかった。毎夜、帰りは午前様で、〆切前後は会社に寝泊まりする
ことが当たり前だった。休日はただひたすら寝るだけ。起きれば起きたで、
家に持ち帰った原稿書きの仕事が待っていた。1年365日、ずっと仕事だった。
女性編集者などは、もちろんデートする時間もなく、婚期を逃すものが多かった。

会社を辞めフリーになってからも、そんな無間地獄のような生活は変わらなかった。
ダボハゼみたいに、どんな仕事でも食らいつき、思わず赤面してしまうようなエッチな
原稿もせっせと書いた。贅沢は言ってられない。みんな生活のため、家族を養うためである。

そして30年。ギアは低速に入ったままで、高速ギアはすでに錆びついてしまっている。
80年代のバブル期に、ちょっとだけ高速ギアにシフトされたことがあったが、
しょせん泡沫（うたかた）のごとしで、「虚栄」「虚飾」という二文字だけが頭に浮かぶ。

元同僚たちは、当時手帳の予定欄をみな真っ黒にしていた。
雑誌記者なのだから当然といえば当然のことだが、彼らは嘆くどころか、
むしろその繁忙さを誇るようなところがあった。「おれは仕事ができるんだぞ」
と、内心誇示したかったのだろう。会社に飼い馴らされ、忙しさに鈍感になると、
仕事人間であることがついには生きがいになってしまう。

いま、そんな風潮が変わりはじめている。育児に精を出す「イクメン」が出てきたり、
専業主夫願望の男たちが堂々と名乗りをあげたりしている。
「脱成長＆脱消費」社会の中で、新しい生きがいを見つけ出そうとしている
若者たちである。つまりスローライフの延長線上に彼らはいる。

特徴的なのは、この「減速」をよしとする生き方が、競争社会からの「敗北」でも
「退行」でもないということだ。ある人はこの現象を「不活性化」などではなく
「活性化」なのだと説いていたが、ボクもその意見に賛成だ。

幸せな生き方とは何か――ボクはそのことをずっと考えてきたし今も考えている。
負け惜しみでいうわけではないが、「ローコストで生きるにはどうしたらいいか」
をひたすら考えてきた。女房や娘たちのことはいざ知らず、ボクに限っては
貯金と呼べるものなどほとんどない。

「稼ぎに追いつく貧乏なし」という諺がある。マジメに働いていれば貧乏になることはない、
とする説教くさい戒めだが、マジメに働いていても貧乏になるケースはいっぱいある。
むしろそのほうが一般的といっていい。

ポジティブな「ダウンシフター」があれば、ネガティブな「ダウンシフター」もある。
ボクは明らかに後者で、いつの日かシフトを上げ、「きれいなネエちゃんと……」
などとよからぬことばかり夢見ている。

何度も叫んでしまうが、この際だ、また叫んでしまおう。
《世の中に、金と女は仇なり。どうか仇にめぐり会いたし！》

←ボクは高速ギアでも
自由に生きられるんだけどな……
著者の店「たまにはTSUKIでも眺めましょ」
略称「たまつき」は池袋西口にある。
ボクのテリトリーだから、今度のぞいてみること
にする。

ピースボートとか反原発的な発言が
ちらちら。ボクとは思想信条が合わないかも











※追記
右上の池で泳いでいた金魚4匹が突然家出してしまいました。
エサをやらずほったらかしておいたら、人間不信に陥ったのか、
人生を悲観してすたこらさっさと逃げ出してしまったのです。
そんなわけで、ちょっぴり淋しいですが、家出しないものに替えました。
月と地球のライブ映像です。金魚が詫びを入れて戻ってきたら、
厳しく叱責してまた復活させます。