匹夫の勇

津軽地方には「夜這い三段」という言葉がある。
夜這いが一人前になるには3年の修行が必要、の意である。

もともと「求婚（よばい）」と書き、いつの頃からか、
単刀直入に「夜這い」と書くようになった。
夜這って行く、というイメージにはいかにも動物的なおかしみがある。

夜這いの経験はあるか？　と問われれば、
もう時効だからいっちゃうが、「Yes」だ。
四六時中発情していた若い頃の話だから、
古女房も笑って済ませてくれようが、
どこかケダモノじみていて思い出すだに恥ずかしい。


今は昔（明治～昭和の初め頃までか）、夜這いのいでたちは半纏に股引、
わら草履に手ぬぐいの頬っかぶりと相場が決まっていた。
で、いよいよ忍び込む段になると、半纏と股引を脱ぎ、ふんどしを外し、
スッポンポンに頬っかぶりという奇妙なかっこうになる。

なぜ素っ裸になるかというと、万が一、親爺や亭主に見つかった時、
泥棒と間違われないためで、ハダカは「夜這いですよ」という印でありサインだった。
泥棒は罪になるが夜這いは罪にならない。見つけた親爺も警察には
突き出さない。親爺にも身におぼえがあるからだ。

戸の開け方から入り方、畳の歩き方、這い方、夜具への入り方、
そして逃げ方と、一人前になるには人知れぬ努力と辛抱が要ったという。

夜這いは〝男の修行の場〟などといわれたが、
たしかにそんな一面はある。恥を知らぬ勇気とやけっぱちの胆力、
そしてオットセイのような絶倫の精力。この三拍子が揃い、
「うおーッ！」と一騎駆けするような匹夫の勇がないと、
敵の本丸を前にしてあえなく玉砕の憂き目を見る。

ピンポーン。
「はァーい、どなた？」
「夜這いです」
「間に合ってまーす」
「…………」

「鍵」というもので個人の生活ががっちりガードされている時代にあっては、
夜這いはニホンオオカミのように遠からず滅びの道を辿るだろう。
いやすでに滅びている。

雑魚寝や夜這い、盆踊りは日本の誇る代表的な性民俗だ。
だいいち宮本常一の『忘れられた日本人』など夜這い話のオンパレードではないか。
「日本料理」の申請もいいけれど、ついでに聖なる「夜這い」も
世界文化遺産の登録に申請してくださいな。