坊主丸儲け

菩提寺の住職が、やおらこう切り出した。
「お母さんの趣味や性格を教えてもらえますか。
戒名を考えるのは、これでなかなか難しいものでね」
すると長兄は、ムスッとした顔で、
「ただのふつうのオンナです」の一言。とりつく島もない。

慌ててボクが「世話好きで、三味や小唄もやる粋なところもありました」
などと取りなし、剣呑な雰囲気を和らげた。姉は隣でヒヤヒヤしていた。

その前に前哨戦としてひと悶着あった。
「戒名料も含め、セットでウン百万円でいかがです？」
というやりとりがあったのだ。（セット料金？　居酒屋かよ、ここは……）
「じゃあ、戒名はこっちで考えますからいいです」と、これはボク。
坊さんは呆れ顔で、たちまち険しい顔に。
ボクは姉に太ももを思いきりつねられた。

母の戒名は「永寿慈静大姉」。道号が永寿で法号が慈静、
この法号が本来の戒名で、生前の名前から一字をとって
つける決まりになっている。そして位号は大姉だ。
この月並みな戒名（母よ、許せ）の、いったいどこが難しいのかね。

戒名には院号、殿号、居士、信士、大姉、信女といった〝階級〟
があり、高い位の戒名をつけてもらいたければ、それなりの
謝礼を包まなくてはならない。戒名は謝礼の多寡で決まる。
「いい戒名をいただいてね」と、かつて叔父の葬儀の時に叔母が周囲に自慢していたが、
そんなもん、金さえ積めばいくらでも位階は上がる。

先頃亡くなった評論家の谷沢永一氏は、
《殿と院と信士とでは、悟り方の奥行きが違うのであろうか。
その細かな差違を誰にも解るような一覧表にしていただきたい》
と皮肉っていた。そう、「信士は5000円ポッキリです。ただし悟りは生半可」

とかね。これじゃまるでキャバクラだ。

さらに続けて、
《戒名は、仏教の本義とはなんの関係もない余計なさかしらである。
戒名は、我が国の坊主が、信徒から金銭を搾りとるために考えだした
世にも狡猾な策謀にすぎないのである》（『冠婚葬祭心得』より）
と、これまたあっさり切り捨てる。

位牌にしたって、そもそも仏教に位牌はない。輪廻転生だから、
位牌として遺すことはない、という理屈なのだ。儒教からきている
という説もあるが、日本古来の習慣からきたものという説もある。
古来日本には〝依り代（よりしろ）〟という神様が降臨するための
印があった。それが仏教と結びついて位牌となったのか、それとも
儒教と結びついたのか、甚だハッキリしないのである。

もっとも、49日の法要はインドの「バラモン教」から、100日忌、1周忌、3回忌は
中国の「儒教」から、7回忌、13回忌……以下33回忌までは日本の「神道」から
きている、ということは分かっている。法要といっても仏教とは関係のない宗教や
習俗がいろいろブレンドされているのだ。そしてそれぞれがしっかりと金儲け主義と
結びついている。

ああ、母よ、俗界はかくもややこしく醜いのです。
あの世だって、たぶんややこしいでしょうが、
どうか迷わず成仏してください。
南無阿弥陀仏。