信州ぶらり家族旅

家族で信州をぐるりと旅してきた。
プランはすべて女房と娘たちが立て、おじさんはただ車を運転するだけ。
娘二人も免許証を持ってはいるが、ハンドルを握ると頭の中が真っ白に
なってしまうらしいので（筋金入りのペーパードライバーなのです）、運転はご遠慮ねがった。

運転手のつらいところは、旅館に落ち着くまでお酒が飲めないことだ。
（ああ、生ビールが飲みたい…）
と思っていても、グッとがまんしなくてはいけない。
そんな時、つい恨めしげに娘二人をにらんでしまう。
（この親不孝者めが！）

〝晴れ女〟を自任する女房と長女が同行しているにもかかわらず、
信州はあいにくの雨。それでも車から降りるたびに雨がやむのだから、
〝晴れ女〟の面目躍如たるところか。結婚して30年、この「霊力」のおかげで、
どれだけ助かったことか。

初日の昼飯は、軽井沢にあるイタリアンの「フォリオリーナ・デッラ・ポルタ・フォルトゥーナ」
（この長ったらしい店名だけはいただけない。たぶん客に意地悪しているにちがいない）でとった。
シェフは小林幸司という〝ふつうじゃない〟男で、拙著の中にも出てくる天才的料理人である。
彼の料理本を何冊もまとめたフードジャーナリストの女房は、
「小林さんの料理は決してふつうにならないの。味が複雑なのよ」
と絶賛する。ボクも同感だ。彼は好んで複雑をめざしているわけではない。
単純をめざしつつも、ついには複雑の相を帯びてしまう。資質なのだろう。

この「フォリオリーナ何とか」からほど近いところに、星野リゾートの開発した
「星野ハルニレテラス」がある。9棟の建物に14の個性的なショップが
ウッドデッキでつながっていて、中央には湯川の清流が流れている。
ちょっとした小粋な〝街〟というべきだろうか。

このショップの中に名にし負う「丸山珈琲」が入っていたので、
冷やかし半分に深煎りブレンド2種を買ってみた。
（あとで飲んでみたが、ボクと女房の評価は「コンビニ〝街カフェ〟とどっこいどっこいかな」という辛口のもの）
このコーヒーチェーン店のオーナーは商売人としては傑出しているようだが、
コーヒーの味づくりに関しては悲しいかな二流だ。飲むたびにその思いを強くする。

さて雨空の中、軽井沢に始まって中条、上田、須坂、小布施、長野と
いろんなところを回った。宿にした「やきもち家」では、信州名物の「おやき」
をいただいた。以前、信州を回ったときも腹いっぱいおやきを食べたが、
今回はほどほどにし、代わりに自家製を味わってみることにした。

さっそく昨日作ったのが野沢菜入りのおやき。で、今日は茄子をみそと砂糖で炒めた
〝茄子あん〟のおやきを作った。あんをくるむ皮は強力粉と薄力粉を同割にし、
そこに少しばかりベーキングパウダーを混ぜる。
できあがったおやき2種12個ずつは、それぞれタッパーに入れ、冷凍庫へ。
こうしておけば食べたいときにレンジでチンし、トースターでカリッとさせればいい。
ちょっと小腹の空いたときなどに、これがあれば何かと助かる。

家族旅行は楽しい。車の中は笑いが絶えず、
ふだんは横浜にいる次女も思いっきり羽を伸ばしたようだ。
娘たちがまだ小さかったころは、こうやっていつも4人で旅行した。
（全員そろっての家族旅行は今回が最後だろうか…）
ハンドルを握りながらも、ついそんなことを思ってしまった。

←信州名物「おやき」。
宿泊先の旅館で焼いてくれた。
辛味の効いた「野沢菜あん」の
入ったのがうまかったな
（旅館やきもち家にて）