イクメン主夫の味

育児に積極的な男性を〝イクメン〟というのだそうだ。
となると、さしずめ僕なんかイケメンのイクメンか？

昔は〝主夫〟などと呼ばれ、僕もささやかな育児体験をまとめた
本（『おやじの世直し』）を出したり、いろんな雑誌に出て自慢の
手づくり料理や酒肴を披露したりもした。真のイクメンは育児だけでなく、
台所仕事にも積極的でなければいけない。

笑っちゃうのは、「主夫vs.シェフ対決」と称して、
有名料理人と誌上で朝食作りの競作をやったことだ。
できあがった僕の料理はそれこそ奇妙きてれつな味で、
とても食えた代物ではなかったが、心やさしき編集者たちは
「変わった味だけどおいしい」といって、ムリして食べてくれた。
哀れなのは読者で、たぶん雑誌の信頼性は
地に堕ちたことだろう。重ね重ね申しわけない。

さて20年以上もイクメン主夫をやってると、いささか飽きが来る。
最初の頃はさまざまなジャンルの料理に挑戦したものだが、
だんだんくたびれてくると、レパートリーが固定化し、食卓に並ぶ顔ぶれも
同じようなものになってくる。「得意料理だから」というのは
体のいい言い訳で、要は新メニューに挑戦するのが面倒くさいのだ。

それでも2人の娘は僕の手料理で育ったから、
折にふれて思い出すのは「おふくろの味」ではなく、
「おやじの味」のはずだ。そう、すべてがやや「しょっぱめに傾きがちな」
あの懐かしい料理である。すこぶるうまいけれど、塩けと油っけが強いから、
あんまり身体に良くはない。

今週末、およそ1年ぶりに次女が英国から帰国する。
まずいと云われるイギリス料理にサヨナラし、愛情たっぷりの「おやじの味」を
死ぬほど恋しがっているだろうから、
身体に良くない料理をたんと作ってやるつもりだ。

宰相の「宰」の字は、はるか中国にルーツを辿れば、家老職
を指すとともに料理人をも意味した。肉や料理を切り分ける
「分配の才」に長じていれば、人材も適材適所に配分できる、
という理屈だ。

仕事のできる男は料理もできる（と思いたい）。
出世したけりゃ、せいぜい厨房に入って料理の奥深さを学ぶことだ。
聞けばイクメン料理で育った子はイケメンになるという。（←ホンマかいな？）
Sure!　ホンマなのだ。 one who believes will be saved.