ファットボーイにデブおやじ

昨日は相棒のNICKさん（脚注あり）とつるんで川越までツーリングをした。
愛車はHarley-DavidsonのFLSTF、通称FatBoy（デブ男の意）という大型バイク（1600cc）だ。
ボクは気楽な電車のほうがいい、と主張したのだが、NICKさんはどうしてもボクと
タンデム（二人乗り）したいと言い張ったので、とうとう根負けしてしまった。
女房以外の人間と肌身を合わせたことがないボクは、
NICKさんの広い背中を前にしただけで胸が高鳴ってしまった。ドキドキドッキン……。

ファットボーイというくらいだから、ずいぶん図体がデカい。文字どおりの
〝おデブちゃん〟で、映画『ターミネーター2』で、アンドロイドのシュワちゃんが
ショットガンをぶっ放しながら爆走したバイクがこのファットボーイだ。
重量は330㎏。そこに腹の突き出たデブおやじが2匹、颯爽とまたがって
ブルンブルンとすさまじい爆音（99デシベルで、オスプレイよりうるさい。みなさんゴメンナサイ）
を轟かせて走るのだから、一場の春夢というより〝一場の悪夢〟というべきだろう。
ヒャッホー！　イェーイ！　道をあけろォ～、ハーレー様のお通りだィ！

ハーレー専用のレザージャケットでバッチリ決めたNICKさんは、信号待ちをするたびに
エンジンを切ってしまう。「ずいぶんエコなんだね」とその高い環境意識を褒めてやったら、
「ガスをケチってるだけ。このおデブちゃんはやけに大食いなんでね」だって。
あ～あ、褒めて損こいた。

人間、肌身を合わせるとその性格がよく分かるというが（言わんがな、そんなもん）、
今回タンデムしてみてNICKさんの性格がよーく分かった。
こいつ、やけに負けず嫌いなんだ。
ボクたちデブおやじがのんびり走っていると、400ccのスポーツバイクに乗った若者が、
「おっさん、どけどけ」とばかりに、けたたましい排気音を残して追い抜いていく。

するとNICKさんの負けん気に火がついたのか、スロットルを思いっきり空けて急加速。
「てめえ、俺ッチを追い抜くなんざ、100年早いんだよ」と、ものすごい勢いで追跡、
あっという間に抜き返してしまった。おのれの非力を思い知らされた若者は、
深い敗北感と徒労感に包まれたのだろう、以後、おっさんたちの前に出しゃばることなく、
いつの間にか、悄然と姿を消してしまった。NICKさんのドヤ顔といったら……（プッ）

ボクも昔は中年暴走族を気取っていたくらいの飛ばし屋だった。
もっとも乗っていたのは400ccのスポーツバイク（カワサキGPZ400F）で、
排気量こそ少ないが、それこそ度胸ひとつで公道をかっ飛ばしていた。

そこで気がついたのは、バイクにも自ずと序列があるということだ。
信号待ちなどで一斉にバイク野郎が横並びになると、
自然と排気量のデカい順に並び、軽量級のふんどし担ぎなんかは一番後方に回される。
「そこな町人、頭が高い、ひかえおろう！」という感じだろうか、
バイク乗りもよくよくおのれの分際というものをわきまえなくてはならない。
ハーレーのような重量級の乗り手は、威風堂々と胸を張り、常に上から目線で偉ッらそうだが、
軽量級はコソコソと、それこそ上目づかいに重量級ライダーのご機嫌を伺うといった風情で、
どこか卑屈になっている。

ボクなんか中量級の三下奴だったけど、ゼロヨン加速には自信があったので、
爆音だけが取り柄で、成金趣味のハーレーなんて最初から目じゃなかった。
その飛ばし屋のデブおやじが、今は落ちぶれてNICKさんの後部席にまたがり、
ラシャメン女郎さながらに肌身を寄せて背中を温めてやっているのだから世も末である。

帰途、川越駅にほど近い「小野食品」で、本ブログでもお馴染みの
〝なごり雪〟さんと会い、日本一と称される豆腐や油揚げを買いこんだ。
なごり雪さんは遠路訪問の労を多とし、いっぱい〝おまけ〟を付けてくれた。

豆腐に揚げにがんもに豆乳。抱えきれないくらいのお土産を持って、
ファットボーイにまたがるデブおやじ2匹（カッコ悪ッ！）。
なごり雪さんと奥さんはその所帯染みた〝勇姿〟を見て、
目が点になっていたが、精一杯のお愛想笑いをして見送ってくれた。

イージーライダーの成れの果て、キャプテンアメリカもついに年老いたか（グスッ）。
鼓膜が破れそうな爆音を轟かせ、ボクたちは小江戸･川越をあとにした。
背中に憐れむようななごり雪さんの視線を感じながら……。

←このシュワちゃん扮するターミネーターが乗って
いるのがハーレーのファットボーイ。とにかくデカい。
そしてうるさい。川越の皆さま、騒音と醜い出ッ腹を
まきちらしてほんとうにゴメンナサイ。
みんなNICKさんが悪いんでﾁｭ。




※脚注：NICKさん


純粋な日本人。商社マンで、かつて米国に家族と一緒に6年間赴任。その時の愛称が〝Nick〟だった。家族4人ともに英語は達者。
大学の7年後輩で、どっちかというとボクなんかより慶應ボーイっぽい。
昔のバンド仲間であり飲み友だち。4歳の頃からピアノに親しみ、
最近はハモンドオルガンに凝りジャズに惹かれている。
酔うと喧嘩っ早くなり、トラ箱の世話になったことも。
嫌中・嫌米派の愛国者で、なかなかの理論派なのだが、
理屈っぽい上に日本語が未熟なので、
何を言ってるのか分からないこともしばしば。
まだまだ修行が足りない。