葦鶴を生きる

正月の2日、長野・松代に行った折、蓮乗寺に詣でた。
ここにはNHKドラマ『八重の桜』にも出てくる佐久間象山の墓がある。
京都の妙心寺より分葬されたもので、この寺は佐久間家累代の菩提寺でもある。

象山は開国思想家で、後に京都で凶刃に斃れてしまうが、
門下生でもあった吉田松陰の密航を激励した人物としても知られている。
夷の術をもって夷を制す――象山の外国に対する基本的戦略はこれだった。
敵に大鑑あらば、我もまた大鑑を造るべし。敵に巨砲あらば、我もまた巨砲を造るべし。
近代文明の象徴でもある黒船に対しては、我々もまた富国強兵策を採用し、
海の守りを固めなくてはならないと説いた。

佐久間象山は傲岸不遜な男で、勝海舟などは大ボラ吹きといって敬遠していた。
同じく大ボラ吹きといわれた海舟だけには言われたくないと思っただろうが、
とにかく「俺の言ってることは正しい」と鼻につく言い方をする男だったようで、
思想家としては高い見識の持ち主ながら、周囲からはたいそう煙たがれた。

海舟はいわゆる「幕末の三舟」と呼ばれるうちの一人で、他の二人が山岡鉄舟と
高橋泥舟だ。泥舟は徳川慶喜の護衛役を務めた槍の名人で、山岡鉄舟の義兄でもある。
また泥舟の兄はやはり槍術の天才と謳われた紀一郎こと山岡静山。
27歳で夭逝してしまうが、静山の木刀にはこんな文句が刻まれていたという。

　　　　
            無道人之短（人の短を道（い）う無かれ）
　　　　 無説己之長（己の長を説く無かれ）

泥舟は戊辰戦争に敗れた後は草莽に隠れてしまうが、明治政府から出仕するよう
懇請されると、総理大臣ならやってもいいよ、とからかった。主君の慶喜が
隠遁生活をしているというのに、自分が明治政府の顕官要路の人となれば、
主君を売ったことになる。至誠をモットーとするこの男にそんなマネができるわけがない。
そして詠んだ歌がこの狂歌だ。

　　　　狸にはあらぬ我身もつちの舟　漕ぎいださぬがカチカチの山

自分を『カチカチ山』のタヌ公に見立てた洒落っ気のある歌である。
泥舟は字がうまいし、絵もうまいので、書画の売り食いで露命をつないだ。
そしていつ死んだか分からないような消え方をした。
泥舟はこんな歌も詠んでいる。

　　　　野に山によしや飢（う）ゆとも葦鶴（あしたず）の　むれ居る鶏の中にやは入らむ

自分は気高く美しい鶴。たとえ野山に飢えることになっても、鶏舎の中に飼われた
ニワトリの群れの中に入っていくようなことはしない――と。カッコいいですね。

晩年、泥舟は髑髏（どくろ）の絵ばかり描いていた。随筆の中には、
《美妃と醜婦、貴賤貧富とに論なく、ひとしくこの髑髏となるを免るる者なし》
とある。まさにニヒリズムの権化と化している。

生きているときの栄華だとか美貌に何の意味があろう。この世はすべて夢まぼろし。
人間の存在など仮のもので、一生を終えればみな等しく骸骨になってしまう。
人間なんてものは、所詮我欲にとり憑かれた醜い骸骨に他ならない――。

そういえば、漱石もまた同じような無常観あふれる句を詠んでいる。
25歳の若さで早世した嫂・登世の死を悼み、詠んだ句がこれだ。
　　　　　
　　　　　骸骨やこれも美人のなれの果て

嗚呼、負け惜しみといわれたっていい。
おまえには土台無理な相談だよ、といわれてもいい。
ボクは泥舟のように生きたい。
葦鶴のような凛とした生き方がしたい。
そして、ふっと消えるように生涯を閉じたい。






←俗に貧すれば鈍するというが、高橋泥舟は
気高い鶴であろうとする気概の人でもあった。
こんなカッコいい男が、ほんのちょっと前の
日本にはゴロゴロいたのである。
日本の学校では、なぜこういう偉人傑人の
生き方を教えないのだろう。