ふるさとの訛り懐かし

次女はいま、イギリス北東部を犬のようにほっつき歩いている。
今春の就職を前に、留学時に同級だったドイツ人の友人（女性です）と共に、
ドイツからイギリスへと、優雅な修学旅行をしているのだ。

次女が留学したのはスコットランドにほど近いニューカッスル大学。
ニューカッスルといえばGeordie（ジョーディー）という超難解な訛りで有名だ。
歌手のスティングや「ミスター・ビーン」がGeordie accentで知られ、
そのあまりに理解困難なアクセントゆえに、イギリスではよく笑いのネタにされている。
日本でいう東北方言のズーズー弁（差別語ではございませぬ）といったところか。

イギリスの訛りというとロンドン下町のコックニーcockneyが有名だが、他にも
ウェールズ訛りとかリヴァプール訛りとか、数え切れないほどの訛りがある。
サッカー選手ベッカムのしゃべっているクセのある訛りはエセックス訛りで、
一説には、エセックス訛りがロンドン言葉に影響を与えコックニーに発展して
いったともいわれている。

北へ行くほど訛りがきつくなるというのは、日本と同じで、
ニューカッスル訛りはスコットランド訛りにかなり近いといわれている。
たとえばMonday（月曜日）をムンディー、shit（くそ）をシャイトゥなどと言うそうだ。
また言葉そのものも違っていて、yesがaye（アイー）になってしまう。

イギリス北部はかつてバイキングの襲来に悩まされた地域でもあり、
単語やアクセントにスカンジナビアの言葉が強く影響している。

われわれはイギリス英語というとすぐQueen's Englishを思い浮かべるが、
ロイヤルファミリーのしゃべる英語はこれまた特殊な英語だそうで、
日本における標準語はイギリスではRP（Received Pronunciation容認標準発音）
と呼ばれている。BBCのアナウンサーなどが使う発音がこれで、
訛りのない標準イギリス英語なのだという。

RPはイングランド南東部の教育のある人々の英語発音ということらしいが、
実際に使いこなしているのは国民の3%に過ぎないというのだから、標準語もクソもない。
BBC放送で英語を学んだという外国人が、ロンドンやその他の都市に行っても
さっぱり聴き取れなかったとこぼすのは、たぶんそのためだろう。

次女は米語と英語を使い分けられると生意気を言っているが、
正確には米語のシアトル訛り（高校時代に1年間留学）と英語のニューカッスル訛りを
わずかにしゃべれる、というべきだろう。英語のしゃべくりがさっぱりで、
小江戸訛りの日本語しか話せないボクにとっては、どっちも馬の耳に念仏だ。

今朝は天気がいいので近くの樹林公園に行ってみた。
梅が満開で、桜もようやくつぼみがふくらんできた。
恒例の花見は、来月初めごろになるだろうか。

←イングランド北東部にあるニューカッスル大学。
次女は大学生時代に1年間留学した。