ああ、哀しき白塗り

ボクは自著の中で《化粧の厚さと知性は反比例する》と書いたことがあります。
もちろん女性のことですが、残念なことに、この〝公理〟をみごと裏切ってくれる
ような女性に、生まれてこの方、会ったことがないのです（スミマセン）。

昔から厚化粧の女性を敬遠してきたためなのか、いや正確に言うと化粧という行為
そのものに嫌悪感を抱いてきたためか、極端な話、京の舞妓や白塗りの歌舞伎役者
でさえ軽侮の対象でありました。昔のチャンバラ映画でも、阪妻（ばんつま）などが活躍して
いた時代は、やはり主役の色男は白塗りべったりのメイクで、ボクはこのしっくいを
塗りたくったような顔が出てくると、ついクスリと笑ってしまったものであります。

貴種流離譚的な題材だと、貴種もしくは貴種もどきを白塗りにしてしまうのは
なんとなく分かるのですが、鈴木その子みたいに異様なまでに白塗りにした顔を見ると、
つい違和を感じてしまうのです。もっとも、明治時代の日本を縦走した英国人女性
旅行家・イサベラ・バードは、日本人の矮軀と顔つきの貧相さにひどく驚いている
くらいですから、いっそのこと顔全体を仮面みたいに白く塗りたくってしまったほうが
救われるのかもしれません。

舞妓ならぬ江戸期の吉原やそれに準ずる岡場所などで春をひさいでいた遊女たちは
なぜ顔や襟、両の手を白く塗ったのか。その答えは谷崎潤一郎の『陰翳礼讃』の中に
ありました。「照明」です。まだ電気がなかった時代の照明を想像してみてください。
歌舞伎の舞台でもロウソクやカンテラでわずかに舞台を照らしていたに違いありません。

近代的照明設備の明かり煌々たる舞台に立たせれば、いかな妖艶な女形でも、
男性的なとげとげしい線が目立つに違いありませんが、昔は暗さがそれを適当に
覆い隠してくれました。

《文楽の人形浄瑠璃では明治になってからも久しくランプを使っていたものだが、
その時分の方が今より遙かに余情に富んでいたという……なるほどあれが
薄暗いランプで照らされていたならば、人形に特有な固い線も消え、てらてらした
胡粉（ごふん）のつやもぼかされて、どんなにか柔らかみがあったであろうと、
その頃の舞台の凄いような美しさを空想して、そぞろに寒気を催すのである》

谷崎はさらに言います。
《美は物体にあるのではなく、物体と物体のつくり出す陰翳のあや、明暗にあると考える。
夜行の珠も暗中に置けば光彩を放つが、白日の下に曝せば宝石の魅力を失うごとく、
陰翳の作用を離れて美はないと思う》

『陰翳礼讃』の中にはこんな一条もあります。
《先年、竹林無想庵が巴里から帰ってきての話に、欧州の都市に比べると
東京や大阪の夜は格段に明るい。巴里などではシャンゼリゼエの真ん中でも
ランプを灯す家があるのに、日本ではよほど辺鄙な山奥へでも行かなければ
そんな家は一軒もない。恐らく世界じゅうで電灯を贅沢に使っている国は、
亜米利加と日本であろう》
この一文は昭和8年に掲載されたものですが、
昭和初期にして日本は〝光害〟をまき散らしていた、
というのですから驚きです。

ようやく謎が解けました。
花街の遊女たち、歌舞伎の女形、文楽の人形浄瑠璃、能楽の衣裳、
僧侶がまとう金襴の袈裟、そして金蒔絵が施された漆器類……。
それらすべてが、ぼんやりとした薄明かりの中に置いて初めて、
その美しさを発揮すると――絢爛豪華な模様も「闇」に隠してしまえば、
いい知れぬ余情が自然と生まれ出る。そこには一種の神秘性や
禅味さえも感じとれるのであります。

逆に言いますと、「光害」の国にあっては、舞妓も歌舞伎役者も白塗りメイクに
訣別し、近代照明の恩恵にあずかるような、ごく自然な化粧法へと転換すべき
なのではないでしょうか。そのことによって伝統を損なうとは到底思えないのですが、
みなさんはいかがお考えでしょうか。

一方、鈴木その子やデヴィ・スカルノ第3夫人などは、失礼ながら『陰翳礼讃』を
お読みではないのでしょう。読まれていたとしたら、テレビスタジオのあの
ケバケバしい照明の下に自らの醜い白塗り顔を曝すはずがありません。
もしも行灯のかそけき光の下であったなら、彼女たちもさぞかし複雑な
余情を醸したに違いありません。

厚化粧を好む女性たちは、思いきって電力事情の悪い北朝鮮に渡ったらどうでしょう。
闇が支配する国に置かれれば、必ずやその美が輝きを増すことでありましょう。
黒柳徹子に小林幸子、叶恭子に八代亜紀、そして美輪明宏にデーモン小暮閣下。
み～んな北朝鮮の将軍様の前で「喜び組」と共に妖艶な美しさを振りまいてくださいまし。

←あんまり礼讃したくはないオバサンですが、
ほのぐらい行灯の下に置けば、
にわかに輝き出すかもしれません。
ああ、白塗りバンザイ！

善意さえあれば何ごとも許されるのか

フリージャーナリストの後藤健二氏が無惨にも殺されてしまった。
外務省はシリアへの渡航を事前に察知し、何度も中止するよう要請したが、
叶わなかった。「退避勧告」を無視して殺されたのだから「同情の余地なし」とする
批判的意見も多い。ボクもその批判者の一人で、「自ら責任をとる」と公言した割には、
あまりに〝無責任〟過ぎる結果に終わった、という外ない。

一国の首相の外遊日程が変更を余儀なくされ、人質解放を最優先するあまり
重要案件の山積する国会審議もままならぬほどだったのだから、
彼らの死は相当高くついた。残された家族のことを思うと心中察して余りあるが、
ひとりのタックスペイヤーとしては、
（政府と国民にどれだけ迷惑かけたと思ってんだ、この大バカ野郎め！）
と死者にムチ打ちたい気持ちでいっぱいになる。

戦場におけるこどもたちの悲惨な実情を広く天下に知らしめたい――。
その燃えるような熱情と記者魂は見上げたものである。
しかしボクはあえて問いたいのだ。
動機が「崇高」で、そこにあふれんばかりの「善意」さえあれば、
何をやっても許されるのか、と。

どこかの大学教授は、
「援助を誇って国民を死なせ、、何が正義か！」
と、安倍首相による中東各国への人道支援を批判していたが、
的外れもいいとこだ。朝日・毎日といった反日新聞を読んでいると、
概ねこのような意見に染まりやすいのだが、こうした皮相浅薄な
考えを持った人間がけっこうな数に上るのだから、ほとほとイヤになる。


話はまったく変わるが、「漢字」の語源と成り立ちについて少し。
『字統』や『字訓』などで知られる漢字学の権威・白川静氏をご存じだろうか。
手元にある『字統』をぺらぺらめくっていたら、
漢字ってけっこう血なまぐさいものだな、とあらためて思った。

たとえば、「道」という文字。『字統』にはこうある。
《異族の首を携えて、外に通ずる道を進むこと》
外界に通じる道は異民族や邪悪な霊にふれるところ。
だから厳重にお祓いをし、除霊しなくてはならない。
そのため、境界のところには呪禁（邪霊を祓うまじない）として
敵の屍を木にかけたり、敵の生首を埋めたりした。

「方」という字は横にわたした木に吊した（敵方の）死者の字形で、
「放」は木にかけた屍を木の枝などで打つ行為を表している。
屍のもつ呪禁の力をいっそう高めるため、異族との境界に置いた死体を
木の枝で叩き、呪霊を刺激することでパワーを増強させ、邪霊を追い払う。
この儀式を示す文字が「放」の意味するところなのである。
「放送」とか「放出」とか、日頃何気なく使っている「放」という漢字には、
こんなおどろおどろしい意味がひそんでいたのである。

もうひとつは「取」という文字。
この意味は、戦場で倒した敵の左耳を切り取ること。
たしかに「取」の字には左側に耳という偏（へん）がある。
戦功は切り取った耳の数で決まり、凱旋の折、その耳を廟に献じるのである。
これが転じて、ものを獲得する意となり、妻を娶る（女を取るの字形）意ともなった。

豊臣秀吉も朝鮮出兵の際、諸将に向かってこう命じたという。
「朝鮮に渡って、日本人の数ほど敵を殺し、耳を切って差し出せ」と。
兵たちは手当たりしだい敵を殺し、耳を切り、鼻を削いだ。
そしてそれらを軍功の証しとして秀吉に献上したのである。
これじゃあ秀吉が朝鮮人にきらわれるわけだ。

もっとも朝鮮人だってひどいことをした。
「元寇」は日本にとって最大の国難だったが、
元軍とはいえ、主力は高麗兵（朝鮮人）でモンゴル兵は指揮官だった。

高麗兵の残虐さには目に余るものがあった。
対馬に攻め入った高麗兵は老人や子どもを斬り殺し、女たちは生け捕りにして
全員手のひらに孔をあけ、縄を通し、船舷（ふなべり）につなげた。
後年、ベトナム戦争でも目を蔽わんばかりの残虐性を発揮したものだが、
高麗兵の子孫だと思えば少しも不思議なことではない。
彼らはベトナムの村々を次々と襲い、女性を強姦するだけでなく、妊婦の腹をさき、
こどもたちの首と手足を切断した。二言目には日本に向かって「正しい歴史認識を」
と説教を垂れる韓国だが、彼の地の歴史教科書には、この凄惨な事実が正確に
記されているのだろうか。

湯川氏や後藤氏が首を刎ねられたのは、まことに慚愧に堪えない。
が、イスラム国と称する〝ゴロツキ集団〟を残虐非道と糾弾できるほど、
われら〝先進国？〟の人間が文明化されているとは到底言いがたい。

殺された日本人の人質2人を〝大バカ野郎！〟と批判はした。
しかしそれでも彼らの霊を弔うくらいの〝善意〟は持ち合わせているつもりだ。
謹んで合掌。

←白川静先生の書斎。
汚らしいところはボクのと
そっくり。ご同慶の至りである

さよならだけが人生さ

昨日、AFS練馬支部の「さよならパーティ」があったので、女房と次女を引き連れ参加した。
1年間弱、日本の高校で学んだ留学生たちを泣く泣く追い出すパーティである。主役は
ノルウェー出身のコーネリア（♀）、オーストラリアのマックス（♂）、ウルグァイのロドリゴ（♂）、
そして半年遅れに来日したトルコのゼイネップ（♀　この子はもう半年いる予定）である。

コーネリアは来日前から日本語を特訓していたようで、環境への適応も早かった。
マックスは母親が日本人なのに、家では英語オンリーなので、日本語はほとんど
話せなかったという。ロドリゴは日本語はもちろん英語もできず、話すのはスペイン語のみ。
あずかったホストファミリー（4家をはしごした）は意思の疎通にホトホト苦労したという。

それでも1年間、生活を共にすれば、日常会話はほとんど問題ないくらいに上達する。
現にボクはこの4人といろんなことをしゃべったが、何の支障もなかった。特にコーネリアは、
来日前から漢字に興味があったらしく、日本語習得への熱情はハンパではなかった。

3人が3人とも、日本が大好きになり、
この1年は生涯忘れられない思い出になる、と言っていた。
「ウルグァイではふだんコーヒーは飲まないの？」
ブラジルの隣国だから、コーヒーくらい飲むだろうと思ったら、
「コーヒーも飲みますが、一般的にはマテ茶ですね」
とロドリゴ君。というわけで、パーティ会場には、ペットボトルのマテ茶が用意してあった。
（なんだ、ペットボトルのマテ茶か……ウーン、味は麦茶と変わらんなァ）
なにかと注文の多いおじさんである。

背の高いマックス君に、
「日本の食べもので一番気に入ったものは何？」
と、ごくごく月並みな質問をしたら、
「焼きそば……それとトンカツ、ラーメンかな」
これも予想の範囲内。外国人は、なぜかソース味の焼きそばが好きなのである。
トンカツとキャベツにソースをかけて食べるのも好きだから、
あの日本独特の〝ソース〟に、どうやら人気の秘密がありそうだ。
（しめしめ、いいこと聞いたぞ。9月に来るチェコのトマーシュ君にも焼きそばとラーメンを
毎日のように食べさせてやろう。これなら家計に響かず安あがりでいいや……）
おじさんは、ひとりほくそ笑んだのである。

彼らをあずかったホストファミリーは、揃って英語が苦手だという。
それでも何とかなってしまうのだから、同じ釜のメシを食い、同じ屋根の下に寝る
という〝共生感〟に勝るものはないということか。毎日毎日顔を合わせていれば、
互いの気心も知れ、自ずと意思も通ずるようだ。わが家のジジババ（ボクら老夫婦のこと）
も英会話はサッパリだが、（まあ、なんとかなるべえ）と、そこは年の功でえらく楽観
している。留学生たちは日本語と日本文化を学びに来ているのだから、
こちらが彼らに合わせて英語をしゃべる必要はない。
とことん日本語漬けにしてやること――われらが使命はその一点に尽きる。

留学生たちと接してみると、どの国のこどもたちもみな同じだな、と思う。
素直で正直で、将来の希望に満ちあふれている。
そんな彼らのよき父親役がつとまればいいんだがな、としみじみ思う。
またいつか会おうね。

←AFS練馬支部の
フェアウェルパーティ。
嶋中家は後列真ん中の3人。
前列の右3人は日本から
アメリカやスイスに留学する
高校生たち。がんばれよ！

イスラム国奇々怪々

21世紀にもなって、ムハンマドがどうしたとか「アッラーは偉大なり」などといわれても、
宗教オンチのこっちとら、サッパリわかりましぇん。ましてや、預言者を侮辱したから
殺してやる、とする心理にいたっては、もう何が何やら……

イスラム国に日本人2人が拘束され、身代金2億㌦（約240億円）をよこさないと
72時間以内に殺害する、との殺人予告がなされた。とうとう日本人までもが
テロリズムの対象になってしまったのか、と新年早々、心にさざ波が立つ。

自分から進んで戦闘地域に入っていったのだから、それこそ自業自得。
首をちょん切られても文句は言えまい、と冷たく突き放す一方で、
残された家族のことを思うと、身代金を値切りに値切って、なんとか無事に
帰国させられないものか、とも思ってしまう。

イスラムの争いに関しては、かつて「イスラム奇々怪々」で少しふれた。
その際、シリアのアサド政権はアラウィ派によって成り立っていて
（1割のアラウィ派が7割のスンニー派を支配している）、アラウィ派はシーア派の一派という
言い方をした。ところがアラウィ派とシーア派はまったく別物ということがわかった。

佐藤優の『世界史の極意』にはこうあった。
《アラウィ派は、キリスト教や土着の山岳宗教など、さまざまな要素がまじっている
特殊な土着宗教です。たとえば、一神教にはありえない輪廻転生を認めているし、
クリスマスのお祝いもする》

イスラム教に輪廻転生（りんねてんしょう）があるんかいな？
で、さっそくWikipediaで調べてみたら、
こんなふうに記してあった。
《転生輪廻（てんしょうりんね）とも言い、死んであの世に還った霊魂が、
この世に何度も生まれ変わってくることを言う。ヒンドゥー教や仏教など
インド哲学・東洋思想おいて顕著だが、古代のエジプトやギリシャ
（オルペウス教、ピタゴラス教団、プラトン）など世界の各地に見られる。
輪廻転生観が存在しないイスラム教においても、アラウィ派や
ドゥルーズ派等は輪廻転生の考え方を持つ》。

なるほどアラウィ派にも輪廻転生の死生観があると書いてある。

イスラム国はスンニー派の武装集団で、スンニー派のイスラム教徒以外は
すべて〝敵〟だとしている。そもそもアルカイダという過激派集団がルーツであるのに、
いまやアルカイダとも絶縁し、ヒズボラなどとも仲が悪いという。

この国家もどきの組織は、奴隷制の復活と運用を世界に向けて宣言しており、
奴隷の値段もすでに決められている。たとえば40～50歳代のキリスト教徒の
女性は、日本円にして約5000円、10～20歳代となると1万4000円、
もっと年少で1～9歳代となると1万8000円と跳ね上がる。
奴隷の女性は若ければ若いほど値が高いのである。

イスラム国が少年たちを勧誘する時、必ず言うセリフが、
「殉教すれば、天国で72人の処女とセックスできるよ」
という誘い文句。なんで72人なのか、その根拠がサッパリわからんけど、
数が多い分には「まっ、いいか」てなもんで、
実際、こんな甘いことばで誘われたら、
「えっ？　ほんと？　ロハでやれるの？」
ついフラフラとついて行っちゃいそうである。

ああ、それにしても、ずいぶんややこしい宗教である。
地上で72人の処女とナニができるというのならともかく（←何がともかくだよ！）、
天国じゃあねェ、……いくら助平なおじさんでもそそられませんよ。

というわけで、今年も波乱のうちに幕が開けた。
人質になった日本人2人に対しては同情しないでもないが、
自分で蒔いたタネは自分で刈り取らなくてはね、
と、この際、冷たく突き放すことにする。
泣いて馬謖を斬った諸葛亮の心境でしょうかね。
やれやれ。

〝注文〟ならぬ『〝不満〟の多い料理店』

何回目だか忘れちゃったけど、今月8日はボクたち夫婦の結婚記念日だった。
ボクはいつもそのことを忘れていて、女房に叱られるのだけれど、
去年に引きつづき、娘2人が記念の食事会に招待してくれた（11日）。

場所は麻布十番にある「中国飯店　富麗華（ふれいか）」というお店。
この近辺では一番の高級中国料理店で、店の規模も大きい。
「カン～パイ！　いつまでも仲良くね」
娘たちの乾杯の音頭で食事会は始まった。なんだか照れくさい。

店の入口付近では女性奏者2人が二胡の演奏をしている。
客席は満席で、人気のほどが知れる。
せっかくの場だが、ボクは酒を飲まなかった。
2日前にNICKさんと同じく中華料理店で、しこたま紹興酒を飲んでしまい、
まだその酔いが残っていたからだ。それに食事のあとで少し泳ぎたい。
ガンガン泳ぐことでお屠蘇気分をちょっぴり拭い去りたかったのだ。

料理の味つけはまあまあ。
とりたてて旨くもないが、まずくもない。
量が少ないのがやや不満だが、近頃はどこもかしこも〝少量精鋭主義〟だから、
これもまあ、いたしかたないことか。大喰らいの人は食事の前にラーメンの一杯も
ひっかけておいたほうがいいだろう（笑）。

隣のテーブルからは中国語、その隣からは中国語訛りの英語が聞こえてくる。
『東京アンダーワールド』という本には、まだ〝occupied Japan〟だった頃、
赤坂や麻布・六本木界隈は〝東京租界〟と呼ばれていたとあるが、
いまでも外国人が多いところとして有名で、街は進駐軍の末裔たちで
あふれかえっている。

このお店、料理はまあまあだが、サービスがいけない。
おそらく高級店を謳った店で、これほどサービスの質が劣る店は珍しいだろう。
サービス担当の給仕たちは、たぶん支那人の女の子たちだと思われるが、
ニコリともせず、放り投げるようにして皿を置く。

その気配は入店直後にすでにあった。
クロークにコートを預けた際の店員の態度がひどかったのだ。
もちろん笑顔は皆無だし、コートをひったくるようにして持っていった。
まるで追いはぎに身ぐるみ剥がされたような気分だった。

女房や娘たちは、外国で似たような経験を幾度となくしているので、
慣れたものだが、それでも顔を見合わせて苦笑いしていた。
「たぶんサービス係のトップがだめなんだろうね」
みんなの意見は期せずして一致していた。
給仕の女の子たちはどの子にも笑顔がなく、
なんで私がこんなことやらなくてはいけないのよ、というような顔をしていた。
サービス業に対する誇りがみじんも感じられなかった。

イタリアでもフランスでも、あるいは最近行ったスロベニアでも、
この支那の女の子と同類の店員がいた、と女房は打ち明けたものだが、
少なくともここはニッポンなのである。「お・も・て・な・し」を〝国是〟に
しているサービス立国なのである。皿を放り投げ、「さあ、餌をお食べ！」
といわんばかりの態度ではちと問題ではないか。

長女が会計時に「現金とカードではどちらがいいですか？」
と低姿勢で訊いたら、
「ハァ？　どちらでもお好きなほうでいいんじゃないですか」
ときたもんだ。見下したような目つきである。これには参った。

娘たちが選んでくれた店だから、ボクは何も言わなかった。
料理はそこそこのレベルなのに、この劣悪サービスが足を引っぱっている。
あとで知ったのだが、食べログなどにも、「店員の態度が悪い」との声が多かった。

料理を食べに行ったのに、ついでに「中華思想」も食べさせられてしまった。
余計なお節介だろうけど、フランス人も支那人も、サービスの何たるかを
もういっぺん考え直したほうがいいんじゃないですかねェ

←料理はまあまあだったんだけどね。
惜しい……

愛想も小想も尽きはてて

気のおけない友と久しぶりに痛飲し、度が過ぎてゲロゲロに。
翌日は完全にダウンして、一日中臥所（ふしど）にぶっ倒れておりました。
この可哀想なおじさんも〝昭和殉難者〟に数えられるのでしょうか。
死んだら靖國に祀ってもらえるのでしょうか。

還暦過ぎてもこのていたらく。人生から何も学んでいやしません。
女房は、「愛想も小想（こそ）も尽きはてました」てな顔をして
朝からそっぽを向いています。いやはや身の置きどころがありませぬ。

酒飲みには醜態がつきものです。思い出すだに顔から火が出そうな
「恥ずかしきこと」が数知れずあります。その質と量の醜悪さときたら、
あのフーテンの寅さんでさえ尻尾を巻いて退散するほどです。

ボクの敬愛する小説家・石川淳も飲むとはげしく乱れました。
和漢用の膨大な知識に支えられた当代一の博学でありましたが、
どういうわけか酒が入ると狂ってしまうのです。

写真家・林忠彦の『文士の時代』には石川の酔態ぶりがこんなふうに描写されています。
《飲んでいるときのすさまじさは、酔うにしたがってバカヤロウの連発で、
ちょっと今では見られない酔っぱらいでしたね。何か言うたびにバカヤロウと言うので、
数えてみたら、一晩に二十数回は言っていたように思います》

ある時なんか、宴会の最中にあんまりバカヤロウと怒鳴るもので、
仲間たちに簀巻きにされ、宴席からたたき出されたというエピソードもあります。

こんなハチャメチャな男ですが、夷齋先生（石川の号）による運筆の妙といったら、
当代並ぶものがありません。とりわけ『安吾のいる風景』と『敗荷落日』は追悼文中の
白眉とされております。

《一箇の老人が死んだ……》で始まる『敗荷落日』は荷風散人に捧げた追悼の一文ですが、
そこに散りばめられた言葉の激越さは眼を疑わしめるほどです。
《年ふれば所詮これまた強弩の末のみ》とか《肉体の衰弱ではなくて、
精神の脱落だからである》とか、さらには、
《老荷風は曠野の哲人のように脈絡のないことばを発したのではなかった。
言行に脈絡があることはある。ただ、そのことがじつに小市民の痴愚であった》
と、容赦がありません。

最後は、
《日はすでに落ちた。もはや太陽のエネルギーと縁が切れたところの、
一箇の怠惰な老人の末路のごときには、わたしは一灯をささげるゆかりも無い》
と冷たく突き放されます。

ああ、なんとカッコいい科白なのでしょう。
ボクがどれほど夷齋先生の文章に恋い焦がれているか……
酔余の戯れで「バカヤロウ」を連呼しようが、簀巻きにされておっぽり出されようが、
ボクは断固としてこの先生を守ってあげたい。

夷齋先生でさえあのザマなのです。
「小市民の痴愚」を代表するボクが、人前をはばからずゲロゲロやったとしても、
バチは当たらないでしょう……とまあ、夷齋先生をダシにして自己弁護に相務めている
わけですが、年初からこのザマではロクな年になりそうにありません。
みなさん、こんな性悪の酔っぱらいジジイですが、今年もよろしくお願いします。

←敬愛する夷齋先生こと石川淳。
見た目は紳士そのものですが、
酔うと「バカヤロウ！」と叫びだし、
はげしく乱れました











写真提供・文藝春秋









※追記
新年会を主催してくれたIさん、2次会につき合ってくれたYさん、
自称〝国粋主義者〟のFさん……みんなとっても〝変な人たち〟
ですが、ココロ優しき人ばかり。バカっ話につき合ってくれて
アリガトね。今年もヨロシク。

ありのままでいい、ありのままがいい

謹賀新年

新年明けましておめでとうございます。
今年もぶじ年が明けました。
これでまた1つ歳を重ねることができます。

世はアンチエイジングの大流行で、いかに若く見せるかに
憂き身をやつしております。が、私はムダな悪あがきはやめました。
傍からどう見えようと、どう思われようと、気にするのはやめようと、
思いきわめたのでございます。

若い時分は自意識過剰で、他人の視線が絶えず気になりました。
それに自律神経失調症でもありました。他人によく思われようと、
また女の子の気を引こうと、懸命に背伸びし、
ほんとうの自分の姿をカムフラージュしていました。
それは賽の河原の小石積みのように際限のない営みでした。

いつの頃からか、
（どう転んでも俺はオレでしかないのだから、ありのままでいいや）
と思うようになりました。ひとり芝居にほとほと疲れ、
もうどうとでもなれと開き直ったのです。
♪ let it go ! let it go ! （ありのままで～！）

「他人（ひと）は他人（ひと）、おれはおれ」
と思い定めたら、なんだか呼吸が楽になりました。
周囲のぼんやりした景色がハッキリ見えるようになりました。
また道端に咲く名もない花にも関心を寄せるようになりました。
（ありのままっていうのは、すばらしいものだな……）

いま、鏡に映った自分の顔を見ています。
ほぼ白髪・白髯の〝おじいさんの顔〟です。
玉手箱をいつ開けたのか、いつ白い煙に包まれたのか、とんと覚えていません。
知らないうちに私はおじいさんになっていたのです。

この老け顔、実はけっこう気に入っております。
傍から見ると〝恐そうな顔〟に見えるらしく、初対面の人はみな一様に、
「ちょっぴり恐かった」と言います。理髪店の若い店員は、初めて私の髪を切った時、
「もし失敗したら殴られるんじゃないかと思い、とても恐かった」と告白したものです。
どいつもこいつも、ひどいことを言います。

そんな恐怖心を与える顔ですが、（なかなか男らしい、いい顔じゃないか）
と私は自画自賛しております。髪がめっきり薄くなり、まさに風前の灯という感じですが、
滅びの前の輝きも、また捨てたものではありません。

自意識過剰で軟弱そうに見えた顔が、歳を重ねたおかげで、
ようやくまともな面つきになりました。眼光の鋭さは相変わらずですが、
友はみな、瞳の奥のやさしい光をみとめてくれています。

年相応に見られればいい。
シワ伸ばしも若返りのサプリメントも必要ありません。
ありのままがいちばん美しいのです。

こんな単純な真理をつかむまでに、なんと60年も費やしてしまいました。
碌々（ろくろく）と為すところなく過ごしていたら、このザマです。

太虚（たいきょ）という言葉があります。無私とか無我というのと同じで、
要は小さな自我にとらわれず、宇宙的なもの、あるいは根本的なものに即して考え、
生きていくということでしょうか。我執を捨てるというのは生半可なことでは叶いませんが、
自分のためにすることが、そのまま他人のためになるような生き方――そんな生き方が
ごくふつうにできれば最高だと思います。

年初に当たって、以上、ささやかな誓いを立ててみました。
うまくいったらお慰みです。
今年もよろしくお願いいたします。

←手づくりお節とお雑煮。今朝の朝食です。
黒豆にごまめと、質素そのものですが、
私は気に入ってます。餅は関西の丸餅を
つかってみました。